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Por Pedro Lima — Cuiabá

O Cuiabá chegou a seis reforços para a sequência da temporada 2026 após a eliminação nas quartas de final do Campeonato Mato-grossense, diante do Sport Sinop. Nesta quinta-feira, a diretoria apresentou oficialmente o meia Pepê, ex-Vitória, além do goleiro Marcelo Carné e do volante Luiz Otávio, ambos ex-Velo Clube.

Além do trio, o clube já havia anunciado o volante Weverson, ex-São Luiz, e os atacantes Rodrigo Rodrigues, ex-Mirassol, e Vinícius Peixoto, que estava no Foz do Iguaçu.

As contratações ocorrem após um início de temporada abaixo das expectativas no cenário estadual. O foco agora está na disputa da Copa do Brasil e da Série B do Campeonato Brasileiro.

Durante a apresentação, Marcelo Carné destacou a importância do torneio eliminatório para o amadurecimento da equipe.

— Acredito muito que nos anos em que tive acessos fizemos boas campanhas na Copa do Brasil. Não dá para dissociar uma coisa da outra, porque esse tipo de campeonato molda muito o time. Encarar decisões, são jogos que você tem que ganhar, isso ajuda principalmente quando o Campeonato Brasileiro afunila. Você consegue trazer coisas da Copa do Brasil — afirmou o goleiro.

Marcelo Carné apresentado no Cuiabá — Foto: AssCom Dourado

Carné também comentou sobre a exigência da Série B.

— Na Série B o principal é a regularidade. O primeiro jogo vale os mesmos três pontos que o último. Não pode descartar partida, tem que tratar todas como decisão e ter a consistência premiada no final — completou.

Sem atuar desde o dia 12 de fevereiro, o Cuiabá volta a campo em 4 de março, às 19h (de MT), contra o Santa Catarina, pela segunda fase da Copa do Brasil. A partida única será disputada no estádio Alfredo Krieck, em Rio do Sul (SC). Em caso de empate, a vaga será definida nos pênaltis. Quem avançar enfrenta o Jacuipense-BA na terceira fase.

Recém-chegado, Luiz Otávio ressaltou o período de preparação antes do confronto decisivo.

— Muito importante esse tempo para conhecer os companheiros e buscar entrosamento. Tem sido uma semana intensa de trabalho, algo que ainda não tinha sido possível pela sequência de jogos. Esse período pode ser benéfico para corrigir erros e acertar na Copa do Brasil, que é muito importante para o clube — disse o volante.

Luiz Otávio em apresentação no Cuiabá — Foto: AssCom Dourado

Na temporada passada, o Cuiabá foi eliminado ainda na primeira fase da Copa do Brasil, nos pênaltis, diante do Porto Velho, em Rondônia. A lembrança recente aumenta a responsabilidade por um desempenho mais sólido em 2026.

Pepê, que retorna para sua segunda passagem pelo Dourado, comentou sobre o cenário e a necessidade de resposta imediata.

— Copa do Brasil é sempre complicada, ainda mais em jogo único. Com todo respeito ao adversário, vamos para vencer e classificar. Sabemos que fomos eliminados no Mato-grossense, mas agora é outra competição, outro momento. O grupo é outro, o trabalho é outro. O que ficou para trás ficou. Temos que focar em classificar e colocar o clube na próxima fase — afirmou.

Pepê retorna ao Cuiabá e pede foco na Copa do Brasil — Foto: AssCom Dourado

A diretoria promoveu uma reformulação profunda na transição de 2025 para 2026, com cerca de 18 saídas entre dispensas, empréstimos e negociações definitivas. Após a saída no mata-mata do estadual, o objetivo é fortalecer o elenco para buscar melhor desempenho nas competições nacionais.